“인간 배아복제는 막아야 합니다. 인간 유전자를 조작하는 것은 하나님의 창조질서에 대한 심각한 도전입니다.”
기독교 월간 신앙세계(발행인 최재분) 창간 44주년 기념 ‘인간 배아복제와 생명윤리법’ 관련 세미나가 21일 오후 서울 종로5가 한국기독교연합회관 대강당에서 개최됐다.
김성영 성결대 총장의 사회로 진행된 이날 세미나에서는 ‘생명공학의 발전,또 다른 생명의 위기를 부른다’(박상은 샘안양병원장) ‘생명윤리법안의 문제점’(김일수 고려대 법학과 교수),‘줄기세포 연구의 문제점과 극복 방안’(강경선 서울대 수의학과 교수) 등의 논문이 발표됐다.
이들은 세미나에서 “인간 개체 복제는 하나님이 창조하신 생명에 대한 심각한 훼손이자 도전”이라며 “인간 배아 복제는 생명을 목적으로 여기지 않고 수단으로 사용하고 상업적으로 이용하는 반인륜적인 문제를 안고 있다”고 지적했다. 또 “배아도 인간이 될 잠재성을 가지고 있는 생명체로 존엄한 가치가 인정돼야 하며 법적 보호를 받을 필요가 있다”며 인간 개체 복제 금지를 골자로 하는 ‘생명윤리기본법’ 제정을 촉구했다.
첫 발제자로 나선 박상은 박사는 “수정란 내지 배아는 인격체로 발전되는 것이 아니라 이미 하나의 인격체로 보아야 한다”고 주장하고 한국 교회가 건전한 생명윤리 전문가를 양성하고 생명윤리운동단체 등의 활성화를 위해 적극 나서야 한다고 강조했다. 김일수 교수는 내년 1월 시행에 들어가는 ‘생명윤리 및 안전에 관한 법률’(생명윤리법)의 문제점으로 △사회 구성원들의 합의 미흡 △수정란과 배아도 ‘인격의 씨앗’으로 인간 존엄성의 주체라는 점을 간과하고 있다는 점 △통제시스템 미비 등을 제시했다. 강경선 교수는 배아 줄기세포와 마찬가지로 활용이 가능한 제대혈(탯줄혈액) 유래 줄기세포를 포함한 ‘성체줄기세포 연구’로 방향을 전환할 것을 촉구했다. 강 교수는 특히 공여받은 제대혈을 활용한 ‘공익 제대혈은행’ 설치가 요청된다고 밝혔다.
이날 패널로 나선 진교훈(서울대 국민윤리학과) 교수는 “어떤 경우든 인간의 존엄성을 훼손하는 행위는 안된다”고 강조했으며 신동일(형사정책연구원) 박사는 “인간배아 복제는 바로 인간 복제로 이어진다”며 “과학자들이 투표로 생명윤리 문제 등을 결정하는 ‘생명윤리법’은 ‘위헌’이며 폐기 내지 본질적으로 개정돼야 한다”고 주장했다.
박병상(인천도시생태 환경연구소장) 교수는 “생명공학 수준은 아직 초기 연구단계에 불과하다. 어느 시대이든 생명윤리는 과학의 기반이 되어야 한다”고 말했다.
한편 세계 최초로 인간배아 줄기세포 배양에 성공한 뒤 윤리적 논란이 제기되자지난 2월 연구를 잠정 중단한 서울대 황우석 문신용 교수팀이 20일(현지시간) 미국 필라델피아의 펜실베이니아 컨벤션센터에서 열린 미국생식의학협회(ASRM) 회의에서 배아복제 연구 재개를 공식 선언해 상당한 파장이 예상된다.
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